No habrá suficiente cobre para cumplir los objetivos climáticos, según un estudio

No se deje engañar por la última caída del cobre: ​​la escasez de suministro será tan severa y los precios tan altos en los próximos años que corren el riesgo de retrasar el cambio global a los combustibles fósiles.

Esa es la conclusión de un nuevo estudio de S&P Global que advierte sobre una escasez de cobre «sin precedentes e insostenible» en la próxima década a medida que los proveedores se enfrentan a una demanda de cobre casi duplicada. «para 2035. Se espera que los precios que cayeron por debajo de los $7,500 por tonelada métrica esta semana regresen por encima del pico de $10,845 dentro de esta década, impulsados ​​por el papel clave del metal en las industrias de energía limpia y transporte, dijo S&P Global.

“O el suministro aparece milagrosamente o simplemente se rechaza el objetivo de la transición energética”, dijo Dan Yergin, vicepresidente de S&P Global.

Los resultados alcistas están muy lejos de la desaceleración de los últimos meses, cuando el cobre ha perdido un tercio de su valor desde el pico de marzo. Los analistas de Goldman Sachs Group Inc. en Bank of America Corp. redujeron sus pronósticos a corto plazo ante la anticipación de un menor consumo y actividad industrial. La nueva oferta que llega a Perú y Congo se sumó al sentimiento bajista.

A la larga, sin embargo, la ecuación cambia. Según el estudio de S&P Global, se espera que la demanda alcance alrededor de 50 millones de toneladas para 2035, frente a los 25 millones actuales. Con nuevos campos más difíciles y costosos de encontrar y desarrollar, las principales fuentes de nuevos suministros provendrían del reciclaje y las ganancias de las minas existentes.

Según las tendencias actuales, se abriría una brecha de suministro anual de casi 10 millones de toneladas en 2035, según el estudio. Esto equivale al 20 % de la demanda que debería ser necesaria para un mundo con cero emisiones netas en 2050. Incluso suponiendo un crecimiento agresivo en la utilización de la capacidad y tasas de reciclaje sin precedentes, el mercado aún enfrentaría déficits persistentes, que incluyen casi 1,6 millones de toneladas en 2035, dijo. .

La investigación de S&P se encargó en respuesta a las preocupaciones planteadas por los gobiernos y las agencias multilaterales sobre los minerales necesarios para lograr los objetivos climáticos y contó con el apoyo de productores de cobre, incluidos Anglo American Plc y BHP Group. Descubrió que el creciente déficit de suministro aumentaría la dependencia de EE. UU. de las importaciones de cobre del 44% al 67% para 2035.

Es cierto que los grandes déficits son hipotéticos, y es probable que los precios más altos aumenten la oferta o disminuyan la demanda. Esta es la opinión de Ken Hoffman de McKinsey & Co., quien ve que los precios altos eliminan aún más la oferta a través de la eficiencia de las minas existentes y el aumento del negocio de la chatarra, así como la presión para reducir el uso de metales en las nuevas industrias energéticas.

La demanda de vehículos eléctricos también puede ser más flexible de lo esperado en términos de precios, dijo Hoffman, codirector del Grupo de Investigación de Materiales de Baterías EV de McKinsey, en una entrevista. «La cura para los precios altos son los precios altos», dijo. «Los mercados tienden a adaptarse».

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