Ford reorganiza la gestión y busca un nuevo jefe de la cadena de suministro global

DETROIT – Ford está reestructurando el desarrollo de vehículos y las operaciones de la cadena de suministro, sacudiendo a varios ejecutivos solo unos días después de anunciar que fabricaría hasta 45,000 vehículos a los que les faltaban piezas debido a la escasez.

El fabricante de automóviles con sede en Dearborn, Michigan, asignó a algunos ejecutivos a nuevos roles y dijo que su director financiero comenzará a reelaborar las operaciones de la cadena de suministro hasta que se contrate a un nuevo jefe de compras globales.

Los cambios llegan en un momento de profundos cambios para Ford y la industria automotriz, que vive de la venta de vehículos a gasolina desde hace más de un siglo. La compañía espera que la mitad de su producción mundial sean vehículos eléctricos para 2030, pero al igual que sus principales competidores, Ford tendrá que seguir vendiendo vehículos a gasolina para financiar la transición masiva.

A principios de este año, el CEO Jim Farley dividió la compañía en dos unidades, Ford Model y para desarrollar vehículos eléctricos y Ford Blue para operar automóviles, camionetas y SUV de combustión interna.

Más temprano el jueves, Ford anunció que el director financiero, John Lawler, revisaría las operaciones de su cadena de suministro hasta que la compañía encuentre un nuevo director de cadena de suministro.

Doug Field, quien fue contratado por Apple Inc., ahora se convertirá en director de tecnología y desarrollo de productos avanzados. Liderará el diseño de vehículos y la ingeniería de hardware y continuará supervisando vehículos eléctricos, software y sistemas digitales y sistemas de asistencia al conductor.

La ex directora de operaciones Lisa Drake, ahora vicepresidenta de industrialización de vehículos eléctricos, asume la responsabilidad de la ingeniería de fabricación, ya que Ford espera producir vehículos eléctricos a un ritmo de 2 millones por año para fines de 2026.

La compañía también anunció dos nuevas contrataciones de Hewlett-Packard y Google para desarrollar software para vehículos y sistemas de asistencia al conductor.

«Desarrollar y escalar la próxima generación de vehículos eléctricos y definidos por software requiere un enfoque diferente y una combinación de talento del equipo Ford establecido», dijo Farley en un comunicado.

Ford anunció previamente que Hau Thai-Tang, exdirector de compras y desarrollo de productos, se jubilaría el 1 de octubre después de más de 34 años en la empresa. El jueves anunció que Dave Filipe, vicepresidente de equipos automotrices, se jubilaría.

Sam Abuelsamid, analista principal de movilidad eléctrica en Guidehouse Research, dijo que Farley está cambiando a las personas que Ford contrata al unirse a otros fabricantes de automóviles en el desarrollo de nuevos vehículos que se pueden modificar con el tiempo con actualizaciones de software. «A los clientes les encanta cuando se agregan nuevas características durante la vida útil de un automóvil», dijo. «A la industria le encanta porque ve el potencial de nuevas fuentes de ingresos».

Pero ese cambio requiere una mentalidad diferente a la de las personas acostumbradas a desarrollar vehículos que no se modifican durante años hasta que se lanza la próxima versión, dijo.

Ford, dijo, probablemente experimentará inestabilidad durante algún tiempo a medida que ocurran cambios importantes. «Necesitan contratar a mucha gente con diferentes habilidades», dijo.

El lunes, Ford reveló que la escasez de piezas mantendrá muchos de sus vehículos más rentables en lotes a la espera de ensamblarse por completo. El problema obligó al fabricante de automóviles a recortar sus previsiones de beneficios para el tercer trimestre. La empresa también se vio obstaculizada por problemas para iniciar la producción de vehículos nuevos y altas reclamaciones de garantía.

Ford también dijo el lunes que los costos de los proveedores relacionados con la inflación del tercer trimestre fueron alrededor de mil millones de dólares más de lo esperado.

El mes pasado, la compañía despidió a 3000 empleados para reducir costos y facilitar la larga transición de vehículos de combustión interna a vehículos que funcionan con baterías.

Los gobiernos de todo el mundo están presionando para eliminar gradualmente los automóviles de combustión para mitigar el impacto del cambio climático. Empresas como Ford llevan varios años orquestando la liquidación de sus negocios de combustión, aunque siguen recaudando dinero para financiar el desarrollo de los vehículos eléctricos.

Las acciones de Ford cayeron poco menos del 1% el jueves a medida que se desplomaban los mercados en general. Las acciones han bajado un 38% en el año.