Cámara Dividida da el visto bueno definitivo al proyecto de ley para hacer frente al cambio climático

WASHINGTON – Un Congreso dividido dio la aprobación final el viernes a la histórica ley climática y de atención médica de los demócratas, lo que le dio al presidente Joe Biden un triunfo de entre los muertos sobre las codiciadas prioridades que el partido espera fortalezcan sus posibilidades de mantener el control del Congreso en las elecciones de noviembre.

La Cámara usó una línea de voto de 220-207 del partido para aprobar la legislación, que es solo una sombra del plan más amplio y ambicioso para promover los programas ambientales y sociales que Biden y su partido imaginaron inicialmente el año pasado. Aun así, los demócratas felizmente declararon la victoria sobre objetivos de alto perfil como proporcionar la inversión más grande jamás realizada por el Congreso para reducir las emisiones de carbono, reducir los costos farmacéuticos y gravar a las grandes empresas, una votación que dicen demostrará que pueden obtener resultados de un regularmente estancado Washington que a menudo decepciona a los votantes.

«Hoy es un día de celebración, un día en el que damos otro paso gigante en nuestra importante agenda», dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California. Dijo que la medida «cumple con el momento, asegurando que nuestras familias prosperen y nuestro planeta sobreviva».

Los republicanos se han opuesto enérgicamente a la legislación, calificándola de cornucopia de fantasías liberales sin sentido que aumentarían los impuestos y el costo de vida de las familias. Hicieron lo mismo el domingo, pero los demócratas del Senado se unieron y usaron el voto de calidad de la vicepresidenta Kamala Harris para impulsar la medida a través de esa cámara 50-50.

«Los demócratas, más que cualquier otra mayoría en la historia, están dedicados a gastar el dinero de otras personas, independientemente de lo que podamos pagar como país», dijo el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California. «Casi puedo ver la alegría en sus ojos».

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La propuesta original de Biden de 3,5 billones de dólares a 10 años también incluía preescolar gratuito, licencia familiar y médica pagada, mayores beneficios de Medicare y reducción de las restricciones de inmigración. Se derrumbó después de que el senador centrista Joe Manchin, DW.Va., dijera que era demasiado costoso, utilizando la influencia de todos los demócratas en un Senado dividido en partes iguales.

Sin embargo, la legislación final siguió siendo sustancial. Su pilar es de aproximadamente $ 375 mil millones durante 10 años para alentar a la industria y los consumidores a pasar de las emisiones de carbono a formas de energía más limpias. Esto incluye $ 4 mil millones para hacer frente a la catastrófica sequía en Occidente.

El gasto, los créditos fiscales y los préstamos impulsarían tecnologías como paneles solares, esfuerzos de los consumidores para mejorar la eficiencia energética de los hogares, equipos de reducción de emisiones para centrales eléctricas de carbón y gas, y controles de contaminación atmosférica para granjas, puertos y comunidades de bajos ingresos.

Otros $ 64 mil millones ayudarían a 13 millones de personas a pagar primas durante los próximos tres años por seguros de salud privados. Medicare obtendría el poder de negociar sus costos de productos farmacéuticos, inicialmente en 2026 por solo 10 medicamentos. Las tarifas de prescripción para los beneficiarios de Medicare tendrían un tope de $ 2,000 a partir de 2025, y el próximo año no pagarían más de $ 35 por mes por insulina, el costoso medicamento para la diabetes.

El proyecto de ley generaría aproximadamente $ 740 mil millones en ingresos durante la década, más de un tercio de los cuales provendrían de los ahorros del gobierno por la reducción de los precios de los medicamentos. Más provendría de un aumento del impuesto de sociedades de alrededor de $ 1 mil millones, gravámenes a las empresas que recompran sus acciones y una recaudación de impuestos más altos del IRS. Quedarían alrededor de $ 300 mil millones para cubrir las brechas presupuestarias, una fracción del total de $ 16 billones esperados para el período.

En medio de los ataques del Partido Republicano contra el FBI por su registro autorizado por la corte del patrimonio del expresidente Donald Trump en Florida en busca de documentos confidenciales, los republicanos han criticado repetidamente el aumento en el proyecto de ley de presupuesto del IRS. Su objetivo es recaudar alrededor de $ 120 mil millones en impuestos impagos durante la próxima década, y los republicanos han afirmado falsamente que el IRS contratará a 87,000 agentes para dirigirse a las familias promedio.

El representante Andrew Clyde, republicano de Georgia, dijo que los demócratas también «armarían» al IRS con oficiales, «muchos de los cuales serán entrenados en el uso de la fuerza letal para perseguir a cualquier ciudadano estadounidense». El senador Chuck Grassley, republicano por Iowa, preguntó el jueves a «Fox and Friends» si habría una «fuerza de ataque del IRS que llegaría con AK-15 ya cargados, listos para dispararle a un pequeño contratista».